이미 오래 전부터 고객의 중요성을 잘 알고 있는 기업들은 그들의 고객을 이해하고 알기 위해서 많은 노력을 기울여 왔다. 하지만 여전이 고객의 이해에 관한 공백들이 존재함으로 인해 많은 실수와 실패를 경험하게 된다. 과거보다 비교할 수 없이 커진 고객의 중요성을 생각해 보면, 자칫 고객에 대한 약간의 잘못된 이해는 돌이킬 수 없이 커다란 결과를 초래할 수 있다. 그래서 이미 다 알고 있는 것 같은 나의 고객을 다시 한 번 돌아봐야 하는 이유인 것이다.

이제는 제조업체들도 단순 생산 위주의 사고에서 벗어나 제품과 함께 발생되는 부가적이고 파생적인 서비스에 관심을 기울여야 하는 시대가 찾아왔다. 이렇게 기업들이 생존을 위해 기울이는 다양한 형태의 노력들을 등한시 했다가는 언제 나의 생존이 위협당할지 알 수 없는 일이다. 이를 위해 새로운 시대에는 제조업에서도 서비스의 중요성을 인식하고 외부의 자원과 여량을 적극 도입하여 활용하는 등 다양한 형태의 노력이 요구된다. 뿐만 아니라 강한 제품력을 기반으로 한 다양한 형태의 서비스를 도입하여 제품 판매를 중심으로 하는 가치창출 모형을 다양한 수입원을 근거로 하는 형태로 바꿔 나가야 할 것이다.

혼자 사는 가구의 증가로 인해 소비 시장에 새로운 변화가 예상된다. 주택, 가전, 식품 등 다수의 영역에서 소비의 영향력이 증대되고 있다. 따라서 기업들은 이들의 변화를 면밀히 살펴 볼 필요가 있다. 특히, 혼자사는 1인 가구는 연령에 따라 소비 패턴이 서로 다를 수 있기 때문에 이러한 미세한 차이에도 관심을 기울이고 살펴보는 세심함이 또한 요구된다. 갈수록 증가하는 1일 가구, 어떻게 대처하는가에 따라 새로운 황금어장이 될 수 있을 것이다.

시장에 먼저 진입하는 것이 좋은지, 아니면 나중에 진입하는 것이 좋은지에 대해서는 많은 학자들이 이견을 나타내고 있다. 사실 업종에 따라, 혹은 제품에 따라 선발 진입과 후발 진입의 효과는 다른게 나타날 수 있는 것이다. 그러나 오늘날 후발 주자로 시작하여 선두그룹에 포함된 많은 글로벌 기업들이 의도적인 후발전략을 활용한다는 사실은 의미 있는 시사점을 던져준다. 시장 위험을 회피하고 적은 비용으로 높은 효과를 누리는 의도적인 후발, 추종자 전략은 더 이상 비겁한 방법이 아닌 의도적이고 전략적인 선택인 것이다.

일부기업에서는 체중 감량 혹은 자기관리를 지표화하여 인사고과에 지표로 삼고 있다고 한다. 이는 단순히 보기 좋은 외모를 추구하는 것이 아닌 철저한 자기관리와 이를 위한 기업 생산성 제고의 일환으로 추진되는 정책일 것이다. 또한 직원의 질병으로 인한 손실을 최소화 하려는 기업들의 자구책의 하나일 것이다. 이제는 비만이 개인의 책임이 아닌 기업과 사회가 함께 관심을 가져야 하는 이유이다. 또한 그것이 바로 비만이 사업기회로 대두 될 수 있는 또 하나의 중요한 근거인 것이다.

최근 기업들은 고객의 의식은 물론이고 무의식 영역에 관한 정보까지 그들의 전략에 활용하고 있다. 이는 고객들의 행동이 무의식과 습관에 의해 작동하는 경우가 상당하다는 사실에서 더욱 중요한 것으로 여겨질 수 있는데, 이들은 많은 고객 접점을 관리하는 점포에서 고객에 대한 이해부족으로 실패를 경험한다는 사실을 기억해야 할 것이다. 또한 고객의 합리적 이성이 아닌 최근 강조되고 있는 감성적 선택의 중요성을 다시 한 번 살펴보고 이를 기업의 전략을 활용하려는 노력이 필요할 것이다. 이를 소매점포에 잘 적용하면 보다 많은 선택의 기회를 고객으로부터 얻을 수 있기 때문이다.

인재를 얻는 것은 쉬운 일이 아니다. 그것이 얼마나 어려우면 천하의 제갈공명도 지식만으로 사람을 가려 뽑은 결과 '읍참마속(泣斬馬謖)'의 실패를 겪었겠는가? 하지만 어렵다고 손을 놓고 있을 수도 없는 것이 바로 인재 선발이다. 당신의 떨어뜨린 인재가 경쟁사에 들어가서 뛰어난 역량으로 종횡무진 활약하는 모습을 지켜볼 것인가? 아니면 우리 조직에 들어와서 기회의 장을 열어 줄 것인가? 그것은 좀 더 철저하게 준비되고 기획된 인재 선발 과정을 통해서 우수한 인재를 조기에 선발하여 육성하는 시스템을 갖추었을 때에만 가능할 것이다.

조직 건강은 가시적인 것은 아니지만, 조직의 역량과 성과 수준을 결정할 수 있을 만큼 조직에게는 중요한 요소이다. 오늘 우리 조직의 건강상태를 체크해 보고 고쳐야 할 부분이 있으면 속히 고쳐야 할 것이다. 작은 문제가 결국엔 큰 문제가 되기 때문이다.

협상의 근본은 누가 이기고, 누가 지는 것이 아닌 양쪽 모두가 만족할 만한 결과를 얻고 모두가 이기는 것이다. 이를 위해서 바로 '말'이라고 하는 도구가 사용된다. 볍상에 임해서 상대방의 말에 어떤 반응을 보일 것인지, 나는 상대방에게 어떤 말을 할 것인지를 미리 생각하고 준비해 두는 것이 중요하다. 그것이 결국 협상을 유리하게 끌어가는 출발점이 될 것이다.